วันนี้เราจะมาพูดถึงปลั๊กอิน OTT จาก Xfer Records ซึ่งเป็นหนึ่งในปลั๊กอิน VST ฟรีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดมาระยะหนึ่งแล้ว โดยเฉพาะในหมู่นักดนตรีแนวอิเล็กทรอนิกส์ จนบางคนไม่คิดที่จะทำดนตรีโดยปราศจากมันเลย มันถูกใช้อย่างแพร่หลายในเพลงฮิตมากมาย เช่น “Cinema” ของ Benny Benassi, “Scary Monsters and Nice Sprites” ของ Skrillex หรือ “Harder, Better, Faster, Stronger” ของ Daft Punk เป็นต้น
ดังนั้น ครั้งนี้จะไม่ใช่การดึงกลับมาพูดถึงสิ่งเก่า ๆ เหมือนกับบทวิจารณ์ CamelCrusher ของเราเมื่อไม่นานมานี้ แต่เป็นโอกาสที่จะมามองประวัติของ OTT, เน้นหน้าที่หลักของมัน และอาจจะชักชวนให้คนใหม่ ๆ ลองใช้ดู
OTT คืออะไร?
OTT เป็นการตั้งค่าคอมเพรสชันแบบมัลติแบนด์ที่อยู่ในส่วนของ Multiband Dynamics ของ Ableton นั่นเอง คอมเพรสชันแบบ OTT หรือ “over-the-top” เป็นที่นิยมในดนตรีแนว EDM ดับสเตป และส่วนใหญ่ในการผลิตดนตรีแนวอิเล็กทรอนิกส์
Ableton เป็น DAW ที่หลายคนเลือกใช้ในการผลิตดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ โชคดีที่สำหรับผู้ใช้นอกเหนือจาก Ableton Xfer Records ก็ตัดสินใจที่จะสร้างปรีเซ็ตที่ถูกใจนี้ขึ้นมาใหม่ในรูปแบบปลั๊กอินแยกต่างหาก และมอบให้ฟรี ส่วนตัวผมไม่ได้ใช้ Ableton แต่หลายคนบอกว่ามันเลียนแบบต้นฉบับได้ดีมาก
มันเป็นคอมเพรสเซอร์อัพ/ดาวน์แบบมัลติแบนด์ ตามชื่อ มันไม่ใช่เอฟเฟกต์ที่ละเอียดอ่อนนัก OTT จะบีบอัดช่วงไดนามิกส์อย่างรุนแรงเข้าหากันจนแทบจะไม่เหลืออะไร (ประมาณนั้น)
OTT ทำอะไรบ้าง?
สั้นๆ ก็คือ OTT จะแบ่งคลื่นความถี่ออกเป็น 3 แถบ (เบส,กลาง,สูง) และใช้คอมเพรสชั่นแบบดาวน์และอัพกับแต่ละแถบ
คุณสามารถตั้งค่าระดับการคอมเพรสที่นำมาใช้ และเธรสโฮลด์ขั้นต่ำ/สูงสุด (แต่ละแถบ) ที่กำหนดว่าเมื่อไหร่คอมเพรสชั่นจะเริ่มทำงาน แต่ละแถบจะมีการควบคุมเอาท์พุทแยกจากกัน เพื่อให้คุณปรับสมดุลให้เหมาะสม
แม้ว่ามันจะไม่ได้ฟังดูรุนแรงมากเมื่อเทียบกับคอมเพรสชั่นแบบดาวน์ทั่วไป แต่คุณไม่ได้ลดเกนเพียงอย่างเดียวเมื่อสัญญาณเกินเธรสโฮลด์ด้านบน แต่ปลั๊กอินจะใช้คอมเพรสชั่นดาวน์และอัพพร้อมกัน จึงทำให้ช่วงไดนามิกส์ถูกบีบจากทั้งสองด้าน สร้างเอฟเฟกต์ที่รุนแรงกว่า
การบังคับให้ทุกอย่างอยู่ในช่วงที่แคบ คุณจะแลกกับไดนามิกส์เพื่อเสียงที่ใหญ่กว่า นุ่มนวลกว่า และเด่นชัดกว่า
การประมวลผลไดนามิกส์อย่างรุนแรงแบบนี้ไม่ใช่วิธีที่จะรักษาความรู้สึกธรรมชาติ/อารมณ์ไว้ได้ อย่างไรก็ตาม มันมีผลกระทบอย่างมากต่อเสียงเบสซินธ์ เสียงนำ แพด สตริง และเครื่องหมายอื่นๆ ในจังหวะอิเล็กทรอนิกส์
ผมเคยลอง OTT กับเสียงลีดและแพดซินธ์ มันให้ผลลัพธ์ที่น่าตื่นเต้นมาก เสียงดูใหญ่และเต็มอิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ต่างจากเวลาใช้กับกลองอะคูสติก มันกลับทำให้เสียงกลองแบนลงไปเลย
ทำไมถึงสุดยอดขนาดนี้?
จริงอยู่ว่าคุณไม่จำเป็นต้องใช้ปลั๊กอิน OTT VST เพื่อคอมเพรสมากเกินไป แต่หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจของปลั๊กอินนี้คือ การ upward compression สามารถดึงเสียงในช่วงความถี่ต่ำให้ได้ยิน ซึ่งปกติแล้วจะไม่ได้ยิน คุณอาจจะได้รับเนื้อสัมผัสที่น่าสนใจและเปลี่ยนเสียงไปอย่างมาก
อีกสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจคือ มันไม่ได้คอมเพรสเสียงกลางรุนแรงจนเสียรายละเอียดไป แม้เสียงจะขาดไดนามิกส์ แต่คุณก็ยังได้เสียงที่มีเอกลักษณ์ไม่น่าเบื่อ
ปลั๊กอิน OTT ดีแค่ไหน?
GUI ที่สามารถปรับขนาดได้และได้รับการปรับปรุงล่าสุด มีการควบคุมที่เรียบง่ายเพียงไม่กี่อย่าง นอกเหนือจากการตั้งค่าระดับการคอมเพรส, เธรสโฮลด์, และระดับ (ของแต่ละแถบ) คุณยังมี Depth Time (แอตแทค/รีลีส) และ In/Out Gain
การแสดงผลกราฟิกสำหรับแต่ละแถบคือตรงที่คุณตั้งค่าเธรสโฮลด์ มันจะแสดงสัญญาณก่อนและหลังการคอมเพรส
แม้ว่าผมจะพูดว่ามันไม่ใช่เอฟเฟกต์ที่ละเอียดอ่อนนัก และใช้คำพูดแรง ๆ อย่างรุนแรงหรือรวนเปล่า แต่คุณก็สามารถลดความลึก และใช้วิธีที่ระมัดระวังมากขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับผม ตรงนั้นไม่ใช่จุดที่ OTT โดดเด่น ถ้าคุณจะใช้มัน คุณควรเปิดให้สุดแรงเลยดีกว่า! แค่ระวังอย่าใช้ในบริเวณที่ไดนามิกส์มีความสำคัญมาก
หากเรามองไปที่การใช้งานที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในดนตรีอีดีเอ็ม จะยากที่จะปฏิเสธว่ามันดีเยี่ยมไปไม่ได้ เพราะมีนักผลิตดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ชั้นนำจำนวนมากพึ่งพาอาศัยมัน
ผมชอบความเรียบง่ายของ OTT และแม้ผมจะไม่ได้อยู่ตั้งแต่เริ่มต้นกับ Ableton แต่ผมก็สามารถบอกได้ว่าผมเป็นแฟนของ OTT
สำหรับผมแล้ว OTT เป็นปลั๊กอินที่เยี่ยมยอด ผมชอบความเรียบง่ายแต่ทรงพลังของมัน และแจกฟรีอีกต่างหาก ใครที่อยากได้เสียงอิเล็กทรอนิกส์จัดเต็มไม่ควรพลาด แต่ใช้เบา ๆ หรือใช้เป็นครั้งคราวก็พอ ไม่งั้นเดี๋ยวเพลงจะมีแต่เสียงอัดแน่นจนฟังเพลินไม่ได้
หากคุณต้องการคอมเพรสชั่นแบบอัพ/ดาวน์ในรูปแบบที่ละเอียดกว่านี้ ลองดู Fuse Compressor จาก Minimal Audio
ผมให้คะแนน OTT อยู่ที่ 4.5/5 ครับ หักนิดหน่อยเพราะมันอาจจะรุนแรงเกินไปสำหรับบางคน แต่หากชอบแนวนี้ ต้องลองโหลดมาใช้แล้วล่ะ รับรองว่าติดใจแน่นอน
Download: OTT (FREE) https://xferrecords.com/freeware
แหล่งอ้างอิง
1.Xfer Records. (n.d.). OTT. Retrieved from
https://xferrecords.com/freeware
2.Ableton. (n.d.). Multiband Dynamics. Retrieved from
https://www.ableton.com/en/manual/live-audio-effect-reference/#multiband-dynamics
3.EDMProd. (2021, January 5). How to Use OTT by Xfer Records. Retrieved from
https://www.edmprod.com/how-to-use-ott/
4.Image-Line. (n.d.). Maximus. Retrieved from
https://www.image-line.com/fl-studio-learning/fl-studio-online-manual/html/plugins/Maximus.htm
5.Minimal Audio. (n.d.). Fuse Compressor. Retrieved from
https://www.minimal.audio/products/fuse-compressor
6.Wikipedia. (2021, May 6). Dynamic range compression. Retrieved from
https://en.wikipedia.org/wiki/Dynamic_range_compression
7.YouTube. (2017, September 1). Benny Benassi – “Cinema” (Skrillex Remix) [Official Music Video]. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=Ua0KpfJsxKo
8.YouTube. (2010, June 28). Skrillex – Scary Monsters and Nice Sprites [Official Audio]. Retrieved from
https://www.youtube.com/watch?v=WSeNSzJ2-Jw
9.YouTube. (2009, October 26). Daft Punk – Harder, Better, Faster, Stronger (Official Audio). Retrieved from
https://www.youtube.com/watch?v=yydNF8tuVmU
10.personal experience and opinion of the author
